앞으로 수서역에서 KTX와 서울역에서는 SRT를 탈 수 있는 고속철도 이용 선택이 한층 넓어진다. 국토교통부와 한국철도공사(코레일), 에스알은 고속열차 통합 운행의 시작점인 교차운행 시범사업을 시작하고, 오는 11일부터 승차권 예매를 개시한다고 10일 발표했다. 이는 지난해 발표된 '이원화된 고속철도 통합 로드맵'의 일환으로 진행되는 중요한 프로젝트이다.
고속철도 통합운행 시범사업 시작
고속철도 통합운행 시범사업은 KTX와 SRT 두 종류의 고속열차가 통합적으로 운영될 수 있는 첫 번째 단계로, 운행 효율성 및 고객의 편의를 향상시키기 위해 추진되고 있다. KTX 수서역에서 출발하는 열차는 부산역까지, 서울역에서 출발하는 SRT 열차도 부산역까지 각각 하루 1회 왕복으로 운행될 예정이다. 오는 2월 3일부터 시운전을 실시하여 운행 상태와 시설의 정합성을 검증하는 등 안전성 확보를 위한 철저한 준비가 이루어질 계획이다. 이번 시범사업을 통해 코레일과 에스알은 자사의 모바일 앱 및 누리집에서 승차권 예매가 가능하게 하여 편리함을 제공하고, 기존 이용 고객들이 큰 불편을 느끼지 않도록 최선을 다할 예정이다.
이번 통합운행의 취지는 고속철도 이용 선택의 폭을 넓히고, 고객의 혜택을 극대화하는 것이다. 특히, 통합 운행의 실시로 인해 좌석 공급이 확대되면 예약 대기 시간도 단축될 것으로 예상된다. 이에 따라 고객의 기대감이 커지고 있는 상황이다. 그러나 시범운행 동안은 현재의 출발시간을 그대로 유지하여 고객의 혼란을 최소화하고, 안정적인 승차 서비스를 제공할 것이다.
선택지 확대의 일환으로 운임 절감
이번 시범사업을 통해 제공되는 고속철도 운임은 특별히 조정됐다. 수서발 KTX는 평균적으로 10% 저렴한 가격으로 운영될 예정이며, 서울역발 SRT도 KTX보다 평균적으로 10% 낮은 운임을 제공하여 고속철도 이용자의 경제적 부담을 덜어줄 계획이다. 이러한 가격 정책은 신규 고객이 고속철도를 선택하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 특히, 시범운행 동안에는 마일리지 적립이 되지 않지만, 향후 고객의 반응을 반영하여 통합 운임체계가 마련될 예정이다.
운임 조정 외에도, 고객 유치를 위한 다양한 프로모션이나 혜택이 추가로 마련될 수 있다. 고객 서비스 브랜드의 일환으로, 코레일 관계자는 기존 이용하던 앱 외에도 다양한 앱을 통해 불편을 최소화하도록 할 계획임을 밝혔다. 이러한 선택지의 확대는 친환경 교통수단인 고속철도의 매력을 더욱 부각시키며, 대중교통 이용을 촉진할 것으로 예상된다.
고속철도 통합운행의 안전과 편의성
고속철도 통합운행의 성공적인 시행을 위해, 국토교통부와 코레일, 에스알은 안전성과 편의성 확보에 심혈을 기울일 것이라고 강조했다. 오는 2월 3일부터의 시운전 중에도 안전 관련 사항을 철저히 점검하여 예매부터 승하차까지 실질적인 승객들의 이용 편의성을 고려할 예정이다. 특히 김태병 국토부 철도국장은 "국민이 고속철도 통합운행의 혜택을 빠르게 누릴 수 있도록 절차를 신속하게 추진할 것이며, 가장 중요한 안전 문제도 꼼꼼하게 살피겠다"고 전했다.
이와 함께 에스알 관계자는 고객들이 새로운 열차와 예매 앱을 통해 기존의 시스템과 차이를 느낄 수 있을 것이지만, 최대한 쉽게 적응할 수 있도록 다양한 정보를 제공할 것이라고 말했다. 특히 승객들이 출발 및 도착 역 정보를 정확히 확인할 수 있도록 주의를 기울여 안전한 운행을 ─ 제공할 예정이다. 이러한 노력들은 고속철도 이용객들이 전반적으로 불편함 없이 서비스를 이용할 수 있도록 하기 위한 것이다.
결국, 이번 고속철도 통합 운행 시범사업은 고객의 선택권을 확대하고, 편의를 증대시키며, 안전성을 확보하기 위한 다각적인 노력을 포함하고 있다. 향후 이 사업이 정식으로 시행되며 얻어지는 데이터와 고객 피드백은 더욱 향상된 서비스 제공을 위해 중요한 자료가 될 것이다.
이번 시범사업의 성과가 만족스럽다면, 이후 완전한 통합운행안이 마련될 수 있으며, 국민 모두가 혜택을 받을 수 있는 방안들이 추가로 논의될 가능성이 높다. 다음 단계로는 고객 피드백을 바탕으로 한 통합 운임체계 수립과 안전한 운행의 지속적인 점검이 포함될 것이다.
